Водослой - участок древесины в свежесрубленном дереве, сильно пропитанный водой. Располагается на месте ядра, спелой древесины или радиальной пятнистости. Наблюдается на торце непросушенного сортимента в виде мокрых, зимой мерзлых стекловидных пятен различной формы и величины, а на продольных разрезах — в виде полос или пятен. Эти полосы и пятна могут быть темно-серыми или серовато-бурыми во влажном состоянии и серыми или буровато-серыми в сухом (темный водослой) или серыми без темных тонов во влажном состоянии и не отличаться по цвету от окружающей древесины в сухом (светлый водослой). После высыхания на месте водослоя всегда образуются отлупные и мелкие волосные трещины.

Из хвойных пород водослой встречается у сосны, кедра, но особенно часто у ели и пихты, из лиственных - у ильма, тополя, ивы, груши, яблони и является одним из наиболее распространенных пороков осины. Как правило, водослой связан с очагами гнили, но может распространяться от них на расстоянии до 5—7 м. Поэтому встречаются кряжи и бревна с водослойной древесиной, но без признаков загнивания
.
Причины возникновения водослоя не выяснены. Возможно, водослой ильма, тополя, пихты и некоторых других пород появляется в результате деятельности бактерий. Вместе с тем высказано предположение, что в тех случаях, когда водослой по своему расположению связан с ядровой гнилью, он имеет грибную природу. Такой взгляд на происхождение водослоя в деревьях осины подтверждается характером распределения влажности (она увеличивается в участках водослоя, примыкающих к гнили) и отсутствием в зоне водослоя специфической бактериальной микрофлоры.

По внешним признакам водослой сохраняет твердость здоровой древесины, но приобретает характерную волокнистую структуру, хорошо заметную на расколах и поверхности отлупных трещин. Механическая прочность древесины осины с водослоем снижается в среднем на 10—20 %. Резко уменьшается вязкость. По водопроницаемости водослой занимает промежуточное положение между заболонью и спелой древесиной, проницаемость на отдельных участках сильно различается. Повышенная способность к водопоглощению может служить причиной утопа кряжей при сплаве. Те же особенности оказывают отрицательное влияние на ход технологических процессов при химической переработке водослойной древесины, вызывая разжижение растворов, удлиневатого, красного, бурого, коричневого, серого, фиолетового и даже почти черного цветов; на продольных разрезах — в виде продольных полос тех же цветов. Если темнина появляется на фоне темного ядра, то она может быть либо темнее, либо светлее его.

Водослойная древесина отличается от нормальной повышенной усушкой и более сильным разбуханием, особенно в радиальном направлении. Характерно также повышение предела гигроскопичности. Свойство водослоя давать после высыхания трещины является наиболее важной отрицательной чертой этого порока. Древесина с темным водослоем обычно больше растрескивается, чем со светлым, и имеет худший внешний вид.

Смотрите: Химические дефектные окраски древесины