Каждый божий день, год за годом они объезжают или обходят обширные владения острова Русский, разъясняя местному населению и заезжему люду элементарные правила поведения в лесу. Подавляющее большинство, воспитанное еще при советской власти, все понимает с полуслова. Начальство же, посмотрев на остров, констатирует: "Дыма нет? Ну и ладно!"

Дело было в июне 1859 года. Пароходо-корвет "Америка" неспешно, дабы не сесть на мель, пробирался меж извилистых берегов благоприобретенной годом ранее земли, поименованной Уссурийской областью. Слева по борту открылся огромный, примерно 15 на 15 километров, остров, затканный темно-зеленым ковром почти сплошной тайги. Могучие кедры и пихты, иные в 35 метров высотой и в полтора диаметром, взбирались до самых вершин сопок. Перебирая имена, одно из которых следовало нанести на карту, генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Муравьев-Амурский произнес: "Русский. Быть по сему!"

Известный дальневосточный ученый был первым, кто открыто заявил о необходимости сохранения амурского тигра. Всю историю взаимоотношений человека с тигром в России можно разделить на два периода. Первый - от знакомства с хищником где-то в XIII веке и постоянного его уничтожения до 1939 года, когда горстка людей во всеуслышание заявила, что тигра надо спасать. И второй период - с 1939 года по наши дни - переход к конкретной охране тигра, попытка спасти его как вид.

Ученые пытаются сохранить редкого зверя в Китае. Давно известно, что на северо-востоке Китая амурский тигр находится на грани исчезновения. По недавним подсчетам специалистов, в провинции Цзилинь этой самой большой кошки планеты осталось всего 7-9 особей, а в провинции Хэйлунцзян и того меньше - 5-7.