1 апреля ежегодно празднуется День птиц. Как же можно отметить столь необычный праздник? Об этом и пойдет речь.

Уже скоро многие пернатые вернутся из далекого путешествия и будут готовы обзавестись семьёй. Для этого им необходимо гнездовье которых, как известно, бывает два вида: естественные и искусственные. Существует много различных типов искусственных гнездовий, и все они являются подобием дупла. Наиболее распространены скворечники - искусственные гнездовья для скворцов, и синичники - для синиц и других мелких птиц: мухоловок-пеструшек, мухоловок-белошеек, садовых горихвосток, поползней и др. По конструкции они сходны, только размеры (в том числе и диаметр отверстия - летка) у синичника несколько меньше, чем у скворечника.

В этих "домиках" гнездятся в основном насекомоядные птицы. Привлечение таких птиц приносит большую пользу в борьбе с вредителями садов, огородов, лесов. Для обеспечения защиты зелёных насаждений от вредных насекомых, рекомендуется развешивать больше синичников, чем скворечников, так как численность скворцов высока.

Размеры синичника: высота от дна до крыши 20 см, дно внутри домика 10х10 см, диаметр летка 3-3,5 см. Размеры скворечника: высота от дна до крыши 30-35 см, дно внутри домика 14х14 см, диаметр летка 4,7-5 см. И те и другие строят из досок или горбыля (фанера не годится), толщина которых - не менее 1,5 см. Доски следует острогать только с наружной стороны, а их поверхность, обращённую вовнутрь скворечника, нужно оставить шероховатой, иначе птице не за что будет уцепиться коготками и она не сможет выбраться из домика. Крышку скворечника или синичника рекомендуется делать съёмной, чтобы весной легче было чистить домик, дабы избавить новосёлов от паразитов. "Крылечки", присадные полочки и другие устройства у летка птицам не нужны, они только помогают кошке добраться до птенцов.

Домики с круглыми летками птицы заселяют лучше, чем с летками прямоугольной формы. Иногда летки синичников раздалбливают большие пёстрые дятлы (зимой, чтобы приспособить синичник себе для ночлега; летом, чтобы достать из гнезда птенцов мелких птиц). Для защиты от лесного доктора забивают вокруг летка 8-10 мелких гвоздиков со шляпками или набивают на него снаружи кусочек жести (пригодны крышки от консервных банок) с прорезанным в середине отверстием для летка (диаметр отверстия немного больше диаметра летка в синичники).

Кроме таких домиков, делают ещё так называемые дуплянки. Их выдалбливают из круглого куска дерева и прибивают к ним крышку. Домики для птиц делают также из пенопласта, залитых цементом опилок и из других материалов.

Развешивают скворечники обычно ранней весной до прилёта птиц (в средней полосе - в середине марта); синичники можно вешать позднее, до середины апреля. Гнездовья же развешивают летом или осенью. Проще всего их прикреплять к деревьям с помощью алюминиевой проволоки. Для этого в продольные рёбра задней стенки гнездовья, выше её середины, вбивают по гвоздю (на 1/3 длины); третий гвоздь вбивают в одно из рёбер передней стенки домика на той же высоте, что и два первых гвоздя. Чтобы кошки или вороны не могли сбросить крышку гнездовья, вокруг одного из гвоздей, вбитых в заднюю стенку домика, закрепляют проволоку, короткий конец которой наискось перекидывают через крышку и обматывают вокруг гвоздя, вбитого в переднюю стенку домика. Длинный конец проволоки обматывают вокруг ствола дерева и закрепляют на втором гвозде, вбитом в ребро задней стенки гнездовья.

Синичники размещают в приусадебных участках, парках, городских дворах, в лесу на высоте не менее 3-4 м над землёй. В городах скворечники прикрепляют к балконам многоэтажных домов. Направление летка существенного значения не имеет, но всё же лучше его не поворачивать на северо-запад. Висеть домик должен с лёгким наклоном вперёд или вертикально, но не с наклоном назад.

Для мухоловок-пеструшек можно развешивать до 10-15 гнездовий на 1 га приусадебного участка, на расстоянии не менее 20-25 м друг от друга. Для синицы, в 15-20 м один от другого из расчёта 1-2 пары на 1 га сада. Для большой синицы синичники развешивают парами, так как у нее два выводка птенцов за лето. В парке и лесу приведённые нормы развески гнездовий в 2-3 раза меньше.