Сердцевина - центральная часть древесного ствола, состоящая из рыхлой паренхимной ткани. Наблюдается на торце сортимента в виде центрального светлобурого или светлого кружка, либо пятнышка диаметром 2—5 мм. Может иметь также треугольную (у ольхи), четырехугольную (у ясеня), пятиугольную (у тополя) и звездчатую (у дуба) форму. На продольном разрезе имеет вид узкой, более или менее прямой полоски указанного цвета, обычно сопровождаемой многочисленными зачатками мелких сучков (глазков). У лиственных пород часто поражается грибами. Сердцевина вместе с окружающей ее первичной еще не сомкнутой в сплошное кольцо древесиной образует сердцевинную трубку.

Влияние на качество древесины. Сердцевина и сердцевинная трубка,как состоящие из мягкой, рыхлой ткани, снижают прочность сортиментов, что, однако, сказывается только в пиломатериалах мелких размеров. Установлено, что у сосны и ели зона с пониженными физико-механическими свойствами распространяется лишь на 10—15 мм от сердцевины. Однако, кроме прямого влияния на прочность сортиментов, более важным являются обычно сопутствующие сердцевинной трубке явления: образование метиковых и отлупных трещин вследствие усушки древесины в неперерезанных при распиловке годовых слоях, наличие вблизи сердцевины мелких заросших сучков, а также более легкая загниваемость тканей сердцевины. Наличие сопутствующих сердцевинной трубке пороков может вызвать значительное снижение прочности сортимента, особенно при изгибе.

Измерение. В пиломатериалах определяется глубина залегания сердцевины от ближайшей пласти или кромки в миллиметрах или долях толщины сортимента. В круглых лесоматериалах не учитывается.

Смотрите: Внутренняя заболонь