У вепсов есть поговорка: какой человек в лес пришел, такое ему дерево навстречу. Кому-то нужны дрова, кому-то - жерди на забор, а кто-то бензопилами валит на землю вековые сосны и машинами тянет деловую древесину, разменивает зеленого друга на зеленые бумажки.  Многих влечет грибной да ягодный промысел, кто-то ходит на охоту, а кто-то ищет лесные ручьи с живой водой. Особый мир, отличный от этой корысти, открыл для себя Василий Аркадьевич Раков.

Он из леса в заплечном мешке приносит кап и капокорни. А после тихими вечерами, а то и всю ночь напролет, убирает из березовых наростов все лишнее и высвобождает на свет из дерева дивных зверьков, птичек, полойники, шкатулки, ложки. Руки у Василия мозолистые, плотные. Видно, как привыкли они клюкарзить, тесать, снимать то грубую, то вовсе тонкую, прозрачную стружку.

Первую свою работу из капа Василий Аркадьевич показал землякам лет двадцать назад. А в этом году уже получил звание народного мастера. Много диковинных изделий убежали из его дома в Норвегию, в Финляндию, в Швецию, в Германию. На выставках в Москве, Санкт-Петербурге, Великом Устюге, Каргополье, Вологде, Костроме и в других русских городах всякий посетитель тянется потрогать его изящные поделки, будто сотворенные из самого тонкого белоцветного фарфора. Мастер улыбается, видя это притяжение. Оно ему понятно и очень приятно. Трогайте, влюбляйтесь. У этого дерева, у березы, огромная и добрая энергетика.

- Главное для меня - найти в лесу кап! Много ходишь по лесам, и по пятьдесят, и по сто километров. Из дома уезжаешь в далекие таежные края и там ходишь меж деревьев, озер, бродишь по сопкам, пьешь воду из ручьев, любуешься тетерами и мелкими пташками. Нравится мне это. Попадаются симпатичные коряги - из них тоже что-нибудь да выплывет. Я думаю, что не я их, а все они сами меня находят. И в этом вся моя творческая жизнь.
 

Владимир МАШЕНКОВ