Нормальный цвет древесины может изменяться в результате сложных биохимических реакций окисления красящих и дубильных веществ, а также под влиянием поселившихся в ней грибов. Некоторые из них вызывают на протяжении всей своей деятельности только изменение цвета (деревоокрашивающие грибы), 

После отмирания сучка начинается процесс его зарастания, который протекает путем отложения годовых слоев увеличивающегося в диаметре дерева на оставшийся от сучка пенек. Длительность зарастания сучка зависит от его диаметра и длины пенька.

По физиологическому состоянию сучки растущих или свежесрубленных деревьев следует, прежде всего, подразделить на живые и отмершие. Живые сучки связаны с функционирующими ветвями. Сучки отмершие возникают вследствие отмирания ветвей дерева. Процесс отмирания ветвей и возникновения мертвых сучков происходит по всей кроне, но основная масса отмерших сучков наблюдается в нижней ее части. По мере развития живых сучков в них происходит процесс ядрообразования, характерный и для древесины ствола.

Характер расположения сучков по длине ствола определяется рядом факторов, из которых главным является тип ветвления дерева. По типу ветвления древесные породы делятся на породы с мутовчатым и межмутовчатым расположением ветвей.

У древесных пород, относящихся к первому типу ветвления, боковые ветви располагаются группами, образуя мутовку; на остальной части годичного побега таких пород ветви, как правило, отсутствуют. Мутовчатому расположению ветвей соответствует так называемая розетка, представляющая собой группу заросших сучков, видимых на поперечном разрезе ствола.